REDUÇÃO ALUMINOTÉRMICA DO NB2O5 A PLASMA

Classificação IPC

Resumo técnico

"REDUÇÃO ALUNINOTÉRMICA DO Nb~ 2~O~ 5~ A PLASMA". É um processo alternativo de produção do Nb metálico. O nióbio metálico (Nb) apresenta excelentes propriedades, tais como, alto ponto de fusão, estabilidade química, grande resistência a armazenamento de materiais corrosivos. Este metal tem aplicações em diferentes setores da indústria. A aplicação mais importante do nióbio é como aditivo em ligas metálicas para melhorar as propriedades em produtos de aço, especialmente nos aços de alta resistência e baixa liga usados na fabricação de automóveis e de tubulações para transmissão de gás sob alta pressão. É empregado em superligas que operam a altas temperaturas em turbinas das aeronaves. O nióbio metálico é produzido a partir da reação de redução aluminotérmica do pentóxido de nióbio (Nb~ 2~O~ 5~) pelo alumínio (AI). Na técnica de aluminotermia convencional, o alumínio reage com o Nb~ 2~O~ 5~ através do fornecimento de calor pela queima de um elemento resistivo. A reação se propaga por todo o volume, dando origem ao trióxido de alumínio (AI~ 3~O~ 2~) e o Nióbio metálico (Nb) formando um volume maciço (NbAI~ 3~O~ 2~). No processo alternativo proposto, é utilizado o plasma de H~ 2~ como fonte energética (agente ignitor) para redução aluminotérmica. O produto formado (NbAI~ 3~O~ 2~) apresenta-se em forma de pó facilitando o processo de refino. Desta forma as etapas de hidrogenação, moagem e desidrogenação são eliminadas, diminuindo os custos de produção.