MÉTODO PARA RECUPERAR NÍQUEL E COBALTO A PARTIR DE LATERITA

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Abstract

MÉTODO PARA RECUPERAR NÍQUEL E COBALTO A PARTIR DE LATERITA. A invenção se refere a um método para recuperar níquel e cobalto a partir de laterita. De acordo com o método, a laterita é tratada em um processo atmosférico em duas etapas empregando ácido sulfúrico concentrado e dióxido de enxofre como reagentes. Os metais presentes na lateria, tais como ferro, níquel, cobalto, magnésio, manganês e alumínio, são bastantes sulfatados e uma lama consistindo de uma fase líquida de sulfato e de uma fase sólida insolúvel é formada. A fase líquida é adicionada em uma etapa posterior do processo, onde ocorre a recuperação de níquel e cobalto. Uma fase sal pode ser separada da fase líquida e decomposta termicamente para formar dióxido de enxofre. Este pode ser transportado para uma planta de ácido sulfúrico, a partir da qual as quantidades de ácido sulfúrico e de dióxido de enxofre requeridas pelo processo retornam para o mesmo. Juntamente com os produtos níquel e cobalto, o processo também pode produzir gematita e/ou óxido de magnésio gerados na decomposição térmica. O óxido de magnésio também pode ser utilizado para as necessidades de neutralização do processo. Em muitos casos, também pode ser utilizado o resíduo de lixiviação com alto conteúdo de silicato.